L'hermine
L'hermine est sans aucun doute de nos jours avec son compagnon le Gwenn ha Du, l'un des symboles forts de la Bretagne. À l'origine l'hermine était l'emblème des Ducs de Bretagne que l'on retrouvait dans les armes de plusieurs familles de la noblesse féodale. Puis l'hermine est devenu le symbole de la Bretagne toute entière. La devise des Ducs de Bretagne était: "Plutôt la mort que la souillure " (en bas-breton : kentoc'h mervel evet bezañ saotret - en latin : Potius mori quam foedari).
Effectivement ce petit mammifèr
e carnivore a été utilisé très tôt en héralidique (relatif au blason), soit de manière réaliste (c'est l'hermine passante), soit sous forme stylisée (sans doute inspirée de sa fourrure,ressemblant un peu à une croix avec 3 pointes vers le bas. Adoptée en Bretagne par la lignée ducale des Montfort, elle a fini par être considérée un peu partout comme "le" symbole de la Bretagne et aujourd'hui, elle se retrouve de fait, dans les armoiries d'un très grand nombre de villes bretonnes. Légende: Alors qu'un jour la duchesse parcourait ses terres à la rencontre de son peuple, elle fut témoin d'une scène mettant en action des hommes à la poursuite d'une blanche hermine. Parvenu au bord d'une boueuse mare, le petit carnassier, acculé par ses assaillants, prit l'option de faire front plutôt que de salir son pelage en traversant la nauséabonde mare. A la vue de cette scène, la légende poursuit en indiquant que la duchesse Anne obtint la grâce du petit animal et en fit son emblème.
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